Ученые впервые нашли в Антарктике глубоководные живые организмы

МОСКВА, 10 янв — РИА Новости. Ученые обнаружили в антарктических водах глубоководные сообщества организмов, живущих при гидротермах — гидротермальных сероводородных источниках, говорится в статье, опубликованной в журнале PLoS Biology.

Ученые из Великобритании, США, Португалии и Испании сделали это открытие в результате двухлетнего изучения гидротермальных источников рифта Западный в море Скоша (прилегающая к Антарктиде часть Атлантического океана) с помощью управляемого глубоководного аппарата.

Исследователи обнаружили виды ракообразных, моллюсков и многощетинковых червей, существующие при температурах до 383 градусов Цельсия и на глубине около 2,5 тысячи метров, среди которых наиболее интересен новый вид десятиногого краба рода Kiwa. Большинство видов этой экосистемы эндемичны для Южного океана и не встречаются больше нигде на планете.

На основе этого открытия ученые собираются выделить обследованную ими область Западного рифта в море Скоша как отдельную биогеографическую провинцию, уникальную по составу видов, говорится в статье.

Экосистемы при глубоководных гидротермальных источниках привлекают внимание ученых с 1977 года. Организмы, обитающие при гидротермальных источниках, представляют собой уникальные формы жизни, существующие в сероводороде и обладающие способностью к бескислородному (анаэробному) дыханию. По мнению ученых, изучение жизнедеятельности этих существ поможет в будущем понять механизмы зарождения жизни на Земле и, вероятно, на других планетах.

Глубоководные гидротермальные источники (гидротермы) или «черные курильщики» находятся на границах литосферных плит на дне океана, как правило, в глубоких ущельях. Жерла гидротерм выделяют струи горячей воды, в которых из недр Земли поднимаются облака из нерастворимых микрочастиц солей и оксидов металлов, имеющих обычно черный цвет.

Впервые они были обнаружены в Тихом океане около трех десятилетий назад. Большинство «черных курильщиков» располагается на глубине от 1,5 тысячи до 3 тысяч метров.